Damit taucht bereits die Frage auf: Welche Küche meinen wir, wenn von „der“ asiatischen Küche die Rede ist? Gehört chinesische Wan-Tan-Suppe ebenso dazu wie japanische Sushi, indische Pakoras wie mongolische Buuz, russische Pelmeni und die thailändische Suppe Tom Yam Gung? Ja und nein. Die Küche des indischen Subkontinents beispielsweise zählen einige Kochbuchautoren zur asiatischen, andere nicht. Und Russland liegt zwar teilweise in Asien, dennoch wird kaum jemand Pelmeni als typisch asiatisches Gericht empfinden. Was ist mit der fleischlastigen Küche der Mongolei? Es gibt so etwas wie die gefühlte asiatische Küche, eine Art Übereinkunft, was man hier in Europa darunter versteht, und das sind die Kochstile der Länder Ostasiens und Südostasiens, also hauptsächlich Japan, Korea, China, Vietnam, Thailand, Indonesien.

Jedes dieser Länder pflegt eigene Küchentraditionen, die sich auch gegenseitig beeinflussen, und doch gibt es einige Gemeinsamkeiten, die man, bei aller Skepsis gegenüber Verallgemeinerung, als typisch für „die“ asiatische Küche bezeichnen kann. Der Hauptbestandteil einer Mahlzeit besteht praktisch immer aus Reis oder Nudeln, zu denen dann Gemüse, Fisch, Meeresfrüchte, Fleisch gereicht wird . Hülsenfrüchte wie Linsen, Kichererbsen, Erdnüsse, Sojabohnen und der daraus gewonnene Tofu spielen eine wichtige Rolle, während Milchprodukte praktisch fehlen. Die Köche schneiden alle Zutaten in mundgerechte Stücke, was die Garzeit erheblich verkürzt und Vitamine und Mineralstoffe schont, und viel Wert legen sie auf frisches Gemüse der Saison . Mit gutem Grund gilt die asiatische Küche als gesundheitsfördernd. Kittiya Henke , Inhaberin des von mehreren Restaurantführern gelobten Restaurants Royal Thai in Radolfzell: „Thailändisches Essen liegt nicht schwer im Magen, es ist leicht und gesund und nicht so fetthaltig, denn wir kochen mit Kokosmilch anstelle von Sahne.“

Ein weiteres Merkmal: Gewürze und Kräuter in unendlicher Vielfalt machen aus jeder Mahlzeit ein Sinfoniekonzert der Geschmacksknospen – den Paukenschlag beim Biss auf eine Chilischote eingeschlossen. Während in Deutschland Salz- und Pfefferstreuer zum Standardaccessoire des gedeckten Tisches gehören, muss in Thailand oder Indonesien niemand nachwürzen. Doch die Verwendung von Chili und Co. wird von Land zu Land und in einzelnen Regionen sehr unterschiedlich gehandhabt – japanische Köche beispielsweise würzen zurückhaltend, um den Eigengeschmack der Zutaten nicht zu überdecken.

Wer Lust hat auf Asiatisches, aber sich nicht gleich ein Regal voller exotischer Gewürze und Kräuter anschaffen möchte, ist mit folgender Grundausstattung gut ausgerüstet für die kulinarische Expedition nach Fernost:

Nachgefragt:

Welche Ähnlichkeiten und Unterschiede bestehen zwischen der „typisch“ deutschen und der „typisch“ asiatischen Küche? Gasthaus Hirsch Asia, Bad Saulgau: „Nudeln sind asiatischen Ursprungs und sowohl in der deutschen, als auch in der asiatischen Küche gleichermaßen beliebt. Jedoch werden sie in der asiatischen Küche vorwiegend mit frischem Gemüse gegart. Ansonsten ist die asiatische Küche vollkommen anders. Es wird sehr viel schonend mit dem WOK zubereitet. Da lassen sich eigentlich keine Parallelen zur deutschen Küche ziehen.

China-Restaurant “SANG HING”, Riedlingen

„Spontan fallen mir keine Verbindungen der deutschen zur asiatischen Küche ein, eher Unterschiede: Zum Beispiel bei den Gewürzen. In der asiatischen Küche wird viel mit Gewürzen wie Ingwer, Koriander, Chili oder Zitronengras für Geschmack gesorgt, die in der deutschen Küche kaum Verwendung finden. Zudem ist die typisch Chinesische Küche aus meiner Sicht leichter und besser verträglich als die typisch deutsche Küche. Alles wird in Pflanzenöl zubereitet und kurz nur gebraten. Die deutsche Küche beruht eher auf längeren Koch- und Garzeiten und verwendet häufig tierisches Fett. Durch das Kurzbraten im Wok haben die Zutaten wie Fleisch oder Gemüse mehr Aroma.“

Xiaohong Li-Keppeler, asiatische Kochkurse und Partyservice, Ravensburg

„Eigentlich verbindet die deutsche und die asiatische Küche relativ wenig. Zunächst muss man sehen, dass Asien ein riesiger Kontinent mit vielen verschieden Esskulturen darstellt. Berührungspunkte sehe ich am ehesten bei einigen verwendeten Gewürzen wie beispielsweise Knoblauch. Als weiteres Beispiel lässt sich eine helle, asiatische Sojasauce anführen, die im Geschmack dem in Deutschland sehr beliebten "Maggi" ähnelt. Beides wird als universelles Würzmittel in der Küche verwendet. Auch Currypulver kommt in beiden Küchen zum Einsatz, allerdings hat das Currypulver in Deutschland einen größeren Anteil Senfkörner, asiatisches Currypulver hingegen enthält mehr Kurkuma.“

China Palast, Sigmaringen

„Zwischen der asiatische und der deutschen Küche bestehen mehr Unterschiede als Gemeinsamkeiten. Die asiatische Küche besteht überwiegend aus warme Mahlzeiten. Salate oder Ähnliches gibt es eigentlich nicht. Das Fleisch wird vor der Zubereitung klein geschnitten, zudem sind die Garzeiten deutlich kürzer. Das bleibt der Eigengeschmack der Zutaten besser bestehen und auch der Vitamingehalt ist größer.“